2014年8月6日，約翰內斯堡——波音、南非航空公司和SkyNRG公司今日宣布將合作發展基于一種新型煙草植物的可持續航空生物燃料。該項目拓寬了波音與南非航空發展可再生飛機燃料的合作，旨在支持南非關于大眾健康、經濟和農村發展的目標。

波音國際非洲事務執行總監J. Miguel Santos表示：“波音非常自豪可以與南非航空合作開展這一先鋒項目，從富含能源的煙草植物中獲取可持續飛機燃料。南非正引領著一種有價值的生物燃料新來源的商業化努力，此舉可以進一步減小航空業的環境印跡并推進該地區經濟發展。”

SkyNRG公司正在拓展這種被稱為Solaris的雜交植物的生產，它可以作為能源作物取代農民種植的傳統煙草。這種不含尼古丁的植物的試種工作正在南非進行，預計未來幾年將從大型和小型農場收獲后用于生物燃料生產。最初，由植物種子榨取的油將被轉化為飛機燃料。未來幾年后，波音預計新技術將可以從植物的其他部分獲去航空生物燃料，從而提升南非的生物燃料生產工作。

南非航空集團環境事務專員Ian Cruickshank表示：“通過使用雜交煙草，我們可以充分利用南非煙草種植者的知識來培養一種具有市場前景的生物燃料作物，同時避免鼓勵吸煙。這是南非航空和波音推動可持續航空生物燃料發展的新方法，同時給本地區帶來新的經濟發展機遇。”

SkyNRG公司首席技術官Maarten van Dijk表示：“我們非常相信在南部非洲地區成功推廣Solaris的潛能，從而可以促進可持續燃料發展并確保成本可控。”

2013年10月，波音與南非航空宣布將合作在南非發展可持續航空生物燃料供應鏈。作為此項努力的一部分，雙方正與“可持續性生物燃料圓桌會議”合作，鼓勵農民用小塊田地種植生物燃料作物，旨在不危害糧食供應、淡水或土地使用的前提下為社區帶來社會經濟效益。

作為航空業發展可持續航空生物燃料的領導者，波音與美國、歐洲、中國、中東、巴西、日本、南非、澳洲和其他國家及地區的合作伙伴開展了廣泛的合作。當航空生物燃料以可持續的方式生產時，與石化飛機燃料相比可降低50%-80%的全壽命周期碳排放。自航空生物燃料于2011年被批準以來，各國航空公司已經進行了1500多次使用這種燃料的載客飛行。